Un poco de historia
La Mancomunidad para el Desarrollo Sostenible de los municipios de la cuenca del lago Petén Itzá (MANMUNI PETÉN ITZÁ) surge como respuesta local a un desafío compartido: gestionar de manera conjunta un territorio cuya dinámica ambiental, urbana y productiva trasciende los límites de cada municipio. El Acuerdo Gubernativo 697-2003 de 29 de octubre de 2003, da un andamiaje institucional específico para la cuenca del lago Petén Itzá, con la creación de la Autoridad para el Manejo y Desarrollo Sostenible de la cuenca del lago Petén Itzá (AMPI), dependiente del Ministerio de Ambiente y recursos Naturales (MARN).
El Acuerdo Gubernativo 697-2003 declaró de interés nacional el manejo sostenible de la cuenca y definió un esquema formal de coordinación entre el entre el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN), las alcaldías y actores sociales, colocando a la cuenca como unidad de gestión y habilitando instrumentos como el plan maestro, el ordenamiento territorial y un sistema de gestión ambiental. Este hito institucional es el contexto en el que los gobiernos locales de Flores, San Benito, San Andrés, San José, Santa Ana y San Francisco empezaron a articularse de forma más estrecha bajo un enfoque intermunicipal.
«En síntesis, MANMUNI PETÉN ITZÁ nace como respuesta intermunicipal en el entorno creado por la AMPI (2003) y se formaliza como asociación civil en 2004, consolidándose luego como instrumento de cooperación entre seis gobiernos locales para proteger el lago, propiciar el desarrollo sostenible y ordenar servicios que requieren escala territorial. Su origen está, por tanto, anclado a la doble constatación de que la cuenca es una sola unidad ecológica y de que la solución a sus problemas exige instituciones compartidas y servicios mancomunados». (Plan Estratégico Institucional 2026 – 2030, MANMUNI PETÉN ITZÁ).
De asociación civil a organización intermunicipal
En ese contexto, los municipios dieron el paso de constituirse como mancomunidad bajo la figura asociativa civil para atender intereses comunes (servicios públicos, control de usos del suelo, protección del lago y sus subcuencas). Los registros públicos y de control fiscal confirman que MANMUNI PETÉN ITZÁ operó como asociación civil durante su primera etapa, con trazabilidad administrativa y financiera desde mayo de 2004.
A lo largo de su trayectoria, la mancomunidad ha atravesado diversas etapas que han consolidado su rol como plataforma de articulación intermunicipal en la cuenca del lago Petén Itzá. En su primera década,
MANMUNI PETÉN ITZÁ recibió acompañamiento técnico clave de organizaciones como la Fundación Iniciativa Civil para la Democracia (INCIDE) y del Fondo Catalán de Cooperación, que impulsaron la creación de capacidades básicas para la gestión compartida del territorio y promovieron la definición de instrumentos iniciales de planificación y coordinación interinstitucional.
Especialización técnica y fortalecimiento institucional
A partir de 2015, MANMUNI PETÉN ITZÁ comenzó una etapa más dinamica, con la formulación de un Programa de Gestión Integral de Residuos Sólidos (GIRS), en el año 2015, y la Estrategia Educativa Ambiental (2016), ambos elaborados con respaldo técnico y validados por los gobiernos municipales.
En 2020 se impulsó el Plan de Fortalecimiento Institucional, que marcó un punto de inflexión al establecer mecanismos como el incremento de aportes municipales, la adopción del débito automático, la creación de un equipo de gestión técnica, la formulación de nuevas propuestas de proyecto y el fortalecimiento administrativo y financiero de la mancomunidad. Esta base permitió que, en 2021, con el retorno de la cooperación internacional al territorio, MANMUNI PETÉN ITZÁ reactivara su liderazgo técnico e incrementara su participación en programas ambientales, territoriales y de gobernanza.
Hoy, su papel es ampliamente reconocido tanto por instituciones públicas como por organismos de cooperación. Documentos sectoriales y municipales la identifican como actor estratégico en gestión integral de residuos sólidos (GIRS), protección del lago y coordinación interinstitucional. Documentos oficiales evidencian su papel articulador en mesas de trabajo y programas que buscan trasladar los servicios mancomunados del diseño a la implementación. Del lado de la cooperación, convocatorias recientes como la Iniciativa Global Gateway del Equipo Europa en Guatemala, Petén más Sostenible, con la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y la Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo (ASDI), la reconocen como entidad socia clave para avanzar en planificación estratégica, la sostenibilidad institucional y la prestación de servicios estratégicos y complejos relacionados especialmente con el agua, el saneamiento y la gestión integral de residuos, entre otros temas relevantes para el ordenamiento territorial y el desarrollo sostenible de la cuenca del lago.